Wordproject1 Saul war 30(1) Jahre alt, als er König wurde, und regierte 42(2) Jahre über Israel.
2 Saul wählte sich 3000 Israeliten aus. 2000 sollten unter seinem Befehl in Michmas(3) und auf den Höhen von Bet-El stehen und 1000 unter Jonatan bei Gibea in Benjamin. Den Rest des Volkes entließ er wieder nach Hause.
3 Jonatan erschlug die Wachposten der Philister in Geba(4). Als das bei den Philistern bekannt wurde, ließ Saul im ganzen Land das Widderhorn blasen, denn er wollte, dass die Hebräer es hörten.
4 Überall in Israel wurde ausgerufen: "Saul hat die Wachposten der Philister geschlagen! Dadurch hat sich Israel bei den Philistern verhasst gemacht." So wurde das Volk nach Gilgal zusammengerufen, um unter Sauls Führung zu kämpfen.
5 Auch die Philister sammelten sich zum Kampf gegen Israel. 3000(5) Streitwagen und 6000 Gespanne, dazu Fußkämpfer wie Sand am Meer. Ihr Lager schlugen sie bei Michmas, östlich von Bet-Awen(6) auf.
6 Als die Israeliten sahen, dass sie durch diese Menge in Not kommen würden, versteckten sie sich in Höhlen und in Dornengestrüpp, in Felsen, Grabkammern und Zisternen.
7 Einige Hebräer flohen sogar über den Jordan ins Gebiet von Gad(7) und Gilead. Saul war immer noch in Gilgal. Und das ganze Volk, das bei ihm war, zitterte vor Angst.
8 Er wartete sieben Tage bis zu der von Samuel bestimmten Zeit. Als Samuel nicht nach Gilgal kam, fingen die Leute an wegzulaufen.
9 Da sagte Saul: "Bringt mir die Tiere für das Brand- und Freudenopfer her!" Dann brachte er selbst das Opfer dar.
10 Als er gerade mit dem Brandopfer fertig war, kam Samuel. Saul ging ihm zum Segensgruß entgegen.
11 "Was hast du da getan?", fragte Samuel. "Ich sah, dass das Volk mir davonlief", erwiderte Saul, "und du kamst nicht zur vereinbarten Zeit, und die Philister standen schon in Michmas.
12 Da dachte ich: Nun werden sie nach Gilgal herunterkommen, und ich habe Jahwe noch nicht gnädig gestimmt. Da habe ich es gewagt und das Brandopfer selbst dargebracht."
13 "Das war sehr dumm von dir!", sagte Samuel. "Du hast den Befehl von Jahwe, deinem Gott, nicht ausgeführt. Denn gerade jetzt hätte er dein Königtum über Israel für immer bestätigt.
14 Aber nun wird es keinen Bestand haben. Jahwe hat sich einen Mann gesucht, der ihm gefällt, und ihn zum Führer über sein Volk bestimmt. Denn du hast dich nicht an das Gebot Jahwes gehalten."
15 Samuel verließ Gilgal und ging nach Gibea in Benjamin. Als Saul seine Leute musterte, waren es noch etwa 600 Mann.
16 Saul und sein Sohn Jonatan blieben bei Geba in Benjamin. Die Philister hatten ihr Lager bei Michmas.
17 Jetzt brachen aus dem Lager der Philister drei Abteilungen auf, die das Land verwüsten sollten. Eine Truppenabteilung zog in Richtung Ofra(8), im Gebiet von Schual.
18 Die zweite zog in Richtung Bet-Horon(9) und die dritte in Richtung des Höhenzuges, von dem aus das Hyänental und die Wüste zu sehen sind.
19 Damals gab es in ganz Israel keinen Schmied, denn die Philister wollten verhindern, dass die Hebräer sich Schwerter oder Speere machten.
20 Deshalb musste jeder Israelit zu den Philistern gehen, wenn er seine Pflugschar, einen Spaten, ein Beil oder eine Sichel schärfen lassen wollte.
21 Bei Pflugschar und Spaten kostete das zwei Drittel eines Silberstücks, bei einem Dreizink, einem Beil und dem Ochsenstachel(10) ein Drittel.
22 So kam es, dass am Tag des Kampfes keiner von den Männern Israels, die Saul und Jonatan folgten, ein Schwert oder einen Speer hatte. Nur Saul und sein Sohn besaßen welche.
23 Ein Posten der Philister sollte den Pass bei Michmas sichern.
Anmerkungen
(1) Die Zahl fehlt im hebräischen Text. In den meisten Handschriften der LXX fehlt der ganze Vers. Nur einige Manuskripte nennen die Zahl 30.
(2) Hebräisch: zwei. Vierzig wurde nach der Angabe in Apostelgeschichte 13,21 ergänzt. Eventuell kann die Zwei auch auf den folgenden Vers bezogen werden: 'Nachdem er zwei Jahre in Israel regiert hatte, wählte er sich ...'
(3) Michmas war ein Dorf im Stammesgebiet von Benjamin, 12 km nördlich von Jerusalem.
(4) Geba liegt zwischen Michmas und Gibea, etwa 12 km nördlich von Jerusalem.
(5) So mit der LXX. Hebräisch: 30.000.
(6) Bet-Awen. Stadt an der Nordgrenze von Benjamin, 12 km nordöstlich von Jerusalem.
(7) Gad. Stammesgebiet nordöstlich des Toten Meeres an der Ostseite des Jordan-Tals.
(8) Ofra. Das heutige et Tajibe, das auf einer Anhöhe 9 km nördlich von Michmas liegt.
(9) Bet-Horon. Wichtiger Passweg vom Gebirge in die Schefela, das fruchtbare Hügelland Judas. Er wird von den Orten Oberes Bet-Horon (617 m ü. NN) und Unteres Bet-Horon (399 m ü. NN) beherrscht.
(10) Ochsenstachel. Zum Antreiben der Rinder verwendete man einen Stab mit einer scharfen Spitze.
Nach wie vor bedrohen die Philister das Volk Israel. Nach einem Vorstoß seines Sohnes Jonathan sieht sich Saul zum Handeln gezwungen. Er zieht das Heer zusammen, um gegen die Philister zu ziehen.
Vor dem Kriegszug soll Samuel Gott Opfer darbringen. Als dieser jedoch nicht im Heerlager auftaucht, wird das Volk unruhig und einige Israeliten fliehen. Auch Saul selbst wird immer ungeduldiger, bis er schließlich selbst die Opfer durchführt, kurz bevor Samuel kommt.
In diesem voreiligen Handeln begeht er seinen ersten großen Fehler. Er befolgt die Ordnungen Gottes nicht und fürchtet die Menschen mehr als Jahwe. Eigentlich sollte er sieben Tage auf Samuel warten, sodass dieser für ihn opfern und ihm Anweisungen geben könnte (Kap 10:8). Indem er jedoch voreilig handelt und nicht auf Gott vertraut, ist er ungehorsam. Gott straft ihn dafür, indem er ihm das Königtum entzieht. Saul hat vor dem, was er sieht, Angst bekommen und dabei sein Vertrauen auf Gott aufgegeben.